컴포넌트는 자바의 jar 파일과 같은 배포 단위이다. 여러 컴포넌트를 하나로 묶어서 아카이브로 만들 수도 있고, 각각의 컴포넌트를 독립적으로 배포할 수도 있다. 잘 설계된 컴포넌트는 반드시 독립적으로 배포 및 개발이 가능해야 한다.
프로그램이 커질수록 프로그램을 컴파일하고 실행하는데까지 점점 더 많은 시간이 소요되었다. 그러나 그것보다 더 빠르게 메모리의 속도가 빨라지고 가격이 저렴해지면서 이제는 링크 시간이 초 단위 수준이 되었다. 이후 액티브 X 와 공유 라이브러리 시대가 열렸고 이제는 jar 파일이나 DLL, 공유 라이브러리를 기존 애플리케이션에 플러그인 형태로 배포하는 것이 일상적인 일이 되었다. 현재 이 아키텍처가 컴포넌트 플러그인 아키텍처다.
